Hoe gemeente en handelaars Paalstraat zo attractief mogelijk maken: “We proberen ontbrekende schakels in het aanbod aan te trekken”

Een dierenshop, parfumerie, Action... Het zijn maar enkele winkels die onze 
lezers nog blijken te missen in de Paalstraat in Schoten. Maar hoe proberen de
gemeente en de handelaarsvereniging ‘Geniet van Schoten’ dergelijke
veelgevraagde winkels naar de shopboulevard te krijgen? “De beperkte leegstand
biedt ons kansen om heel gericht en ook actief in te spelen op de noden die
inwoners en bezoekers aangeven.”

Een gezonde en aangename winkelstraat waar ondernemers willen investeren en bezoekers blijven terugkomen.

Dat is de Paalstraat volgens Stijn De Meurisse, centrummanager van de lokale handelaarsvereniging Geniet van Schoten.

Daarvoor steunt hij op het feit dat bijna alle winkelpanden ingevuld zijn.
En daarin zit de nodige variatie. “De branchering in de Paalstraat toont dat we vandaag al een breed en evenwichtig aanbod hebben”, benadrukt De  Meurisse. “Voeding en horeca maken samen meer dan een kwart van de zaken uit, met zowel supermarkten en speciaalzaken als eet- en drinkgelegenheden.

Mode blijft een belangrijke pijler met bijna twaalf procent van het aanbod, aangevuld met ambachtelijke zaken zoals bakkers en slagers en ook persoonlijke

dienstverlening zoals kapsalons.
Daarnaast zijn er juweliers, optiek, woonwinkels en kleinere niches zoals
hobby, sport of koffie & desserts te vinden.”
Ellen Campo & William Theunis hebben onlangs nog de
boetiek ‘La Maison Douze’ geopend op de Paalstraat. © emz
Van braderij tot actie tegen peuken
Voor hen allemaal probeert de handelaarsvereniging een sterk kader
kader te creëren. “Dat is onze grootste rol. Namelijk zorgen voor een winkelstraat en een gemeente waar
bezoekers graag komen winkelen en vertoeven, dankzij de vele evenementen
en acties die extra beleving brengen. Zo maken we Schoten interessant voor
nieuwe ondernemers en versterken we tegelijk de bestaande handelaars”, zegt
De Meurisse.
De Paalstraat is een dynamische winkelstraat, waar we blijven bouwen
aan een nog gevarieerder en levendiger aanbod.
Stijn De Meurisse,Centrummanager Geniet van Schoten
Daarin draagt ook de gemeente zijn steentje meer dan bij. “We zetten ons
dagelijks in om het kernwinkelgebied aantrekkelijk en levendig te houden”, vertelt Véronique d’Exelle (N-VA), schepen voor Lokale Economie. “Zo
investeren we in feestverlichting,
netheid en nauwe samenwerking met
Geniet van Schoten. Denk maar aan onze actie tegen sigarettenpeuken of de doeken waarmee we werven afdekken.”

Dynamisch
Hoe de twee partijen interessante
nieuwkomers naar de Paalstraat
proberen krijgen? “Het zijn uiteindelijk
de ondernemers en ketens die beslissen
waar ze zich vestigen, maar we kunnen
daar wél actief op inspelen. Vanuit de
handelsvereniging werken we samen met de gemeente, eigenaars en
makelaars om Schoten aantrekkelijk te
positioneren en om ontbrekende
schakels in het aanbod aan te trekken.
Zo biedt de beperkte leegstand kansen
om heel gericht in te spelen op noden
die inwoners en bezoekers aangeven,
zoals sportkledij, een parfumerie of
modieuzere schoenen. Het bevestigt dat
de Paalstraat volop in beweging is en
een dynamische winkelstraat blijft, waar
we als handelsvereniging samen met de
gemeente blijven bouwen aan een nog
gevarieerder en levendiger aanbod.”
“Nieuwe ondernemers die zich in het
kernwinkelgebied vestigen, kunnen
rekenen op een vestigingssubsidie”,
voegt schepen d’Exelle daaraan toe.
“Wanneer panden langere tijd
leegstaan, neemt onze eigen
medewerker Lokale Economie - die een
achtergrond heeft als ondernemer -
contact op met de verhuurders. Ze stelt
alternatieven voor zoals tijdelijke popupwinkels of creatieve etalages.”

BRON: Belgpress Ewoud Meeusen